La sanitat particular mou a Espanya 30.000 milions, un 30% del total, i ha trobat en les assegurances una nova via per créixer
La teràpia de protons és un tractament avançat contra els tumors que destrueix les cèl·lules canceroses sense afectar el teixit sa i amb menys efectes secundaris que la radioteràpia. Aquest fórmula 1 de la tecnologia mèdica arribarà a Espanya de la mà dels dos grups privats, Quirónsalud i la Clínica Universitat de Navarra. És un petit exemple del que ha avançat el sector al país, amb un negoci que es va disparar amb la crisi i que segueix creixent gràcies al fet que ha trobat una nova veta a la roca: l’assegurança sanitària.
La despesa va sumar a 2016 (últimes dades oficials disponibles) més de 100.000 milions: un 71% ho posen les administracions a través dels pressupostos de les comunitats autònomes. L’altre el 29%, 29.300 milions, és desemborsament privat, l’anomenat diners de butxaca per pagar, fonamentalment, medicaments, però també serveis mèdics extrahospitalaris, des d’una rehabilitació fins a un empastament o una operació estètica. Fa 10 anys la proporció era sensiblement diferent: el 76% procedia dels pressupostos i un 24% de les llars. Una dècada que sembla un segle per a la sanitat. Les retallades van minvar els pressupostos en 9.000 milions d’euros entre 2009 i 2013; el deteriorament va aflorar en les enquestes de satisfacció ciutadana després de l’augment de les llistes d’espera, el copagament i l’externalització de serveis. Les bates blanques, armades d’arguments per defensar el servei públic, van prendre el carrer. I ara que el pressupost de les administracions per a la salut creix un 2,6% (entre 2013 i 2017), la despesa privada també ho fa, demostrant que és un negoci capaç de sortir guanyador sigui quin sigui el moment.
Escoltada a través del fonendoscopi, l’estadística descobreix nous batecs. El 2014 hi havia poc més de nou milions de persones amb cobertura d’assegurances mèdiques, de les quals gairebé dos milions corresponien a les mutualitats de funcionaris (Muface, Mugeju, Isfas). Ara els assegurats ja arriben als 10,3 milions, amb un nombre de persones cobertes per mútues una mica menor. “Són productes a preus competitius i accessibles. Ofereixen accés a un especialista sense passar abans pel metge “, assenyalen en Unespa. “Puja el nombre d’assegurats, però la prima mitjana no creix”, afegeix des de la fundació Idis (integrada per empreses) seu director, Manuel Vilches. Explica que les pòlisses són assequibles i donen cobertures molt àmplies. “Cobreixen pròtesis, oncologia …, un munt de processos onerosos per quantitats molt baixes”.
El seu ganxo comercial té un nom: llistes d’espera. A la pública arribar a un especialista és una carrera de fons que pot durar mesos. No obstant això, en les clíniques privades carrer empedrat es converteix en una autopista de, segons l’OCU, una mitjana de 14 dies. “La conscienciació sobre la salut i l’augment del nivell de vida expliquen aquest creixement sostingut”, diu Javier Murillo, director de SegurCaixa Adeslas. Amb una quota de mercat del 32%, la seva és la primera companyia del país en aquest ram, en el qual creix un 8% gràcies a la gestió de 2.462.000 en primes. A força distància segueixen Sanitas, Asisa i DKV. Han trobat la pedra filosofal per comercialitzar aquests productes: la banca, que venent assegurances busca la rendibilitat que no li donen els tipus d’interès. A més, les empreses s’han pujat al carro gràcies a les bonificacions fiscals i s’han llançat a oferir-los als seus empleats com a retribució en espècie.
Això fa que en molts casos l’assegurança no parteixi d’una decisió individual, sinó que l’empresa ho facilita. I a vegades la cobertura completa d’aquests productes és només una mica més cara que, per exemple, la d’una assegurança d’assistència dental. Però absorbir centenars de milers de nous clients cada any no està sent fàcil per als 460 hospitals privats que hi ha al país, i les tensions entre asseguradores i hospitals augmenten pel tema dels preus. “Estem entrant en una zona de desequilibris. No ens pot passar -i en alguns centres està sucediendo- que es generin llistes d’espera. Els preus de la sanitat privada han d’anar a l’alça per millorar servei i absorbir aquests creixements de pòlisses “, assenyala un directiu del sector privat que demana anonimat.
Joan Oliva, professor d’Anàlisi Econòmica a la Universitat de Castella-la Manxa, creu que l’entrada en massa d’assegurats no és bona si no es realitza de forma esglaonada. “Veurem què passa en els propers anys”, diu. Perquè del que passa ara només es pot intuir. A diferència de la sanitat estatal, les asseguradores no fan públiques les dades relatives a llistes d’espera, recorden a l’OCU, on han fet seva estimació trucant 2.254 vegades a diferents centres a 10 ciutats del país. “les assegurances tenen una altra característica, la selecció de riscos. No li interessen els diabètics, els malalts renals crònics, d’hepatitis C, fibrosi quística o càncer. la seva població natural és la gent que està sana “, denuncia des de la Federació d’Associacions per a la Defensa de la Sanitat (FADSP) el seu president, Marcià Sánchez Bayle. Ell ha estat el flagell públic contra la privatització. “La sanitat privada vol gent que està poc malalta i procura derivar els casos pitjors a la pública. El sector privat en absolut produeix beneficis econòmics de manera fonamental “. Però aquesta darrera conclusió, segons la dotzena d’experts consultats, no està gens clara. Ho diu Joan Oliva: “No es pot dir que la millor gestió sigui una o una altra. Hi ha centres amb gestió directa, pública, on els resultats són molt brillants i d’altres que no “. Tampoc ho veu Ferran I. Sánchez, del departament d’Economia Aplicada de la Universitat de Múrcia. “Els estudis que l’han avaluat bàsicament conclouen que entre totes dues no hi ha una forma de gestió que presenti, en conjunt, una major eficiència tècnica. Sí que hi ha evidències que les formes de gestió més flexibles deriven en majors eficiències. A València, amb el model Alzira, un informe de la Sindicatura de Comptes sobre l’hospital de Manises incloïa, per exemple, indicadors indirectes que eren bons pel que fa a llistes d’espera i satisfacció de pacients. Però de salut de la població, morts evitables, infeccions … d’això no hi ha informació “.
En qualsevol cas, el futur també ho determinaran els polítics. S’ha vist en el passat amb la privatització hospitalària iniciada pel PP a Madrid o València que s’està revertint amb governs d’esquerres, però més enllà de la ideològica hi ha poca reflexió sobre les dues actuacions. “L’experiència europea no ha estat bona en col·laboració publicoprivada; no només els espanyols no sabem fer bons contractes i avaluar serveis complexos; sembla que transferir riscos al sector privat és molt més complicat del que semblava, i sovint passa que s’externalitzen èxits i s’internalitzen fracassos “, conclou Repullo.